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Concurrence, dopage, Eliaquim Mangala, les problèmes en défense centrale sont nombreux pour Didier Deschamps. À une semaine de l’annonce de la liste des 23, quels défenseurs centraux vont être sélectionnés pour l’UEFA Euro 2016™ ? Pour de multiples raisons, des places sont à prendre et peuvent profiter à un joueur : Samuel Umtiti. Aile de Pigeon a donc décidé de déployer un dispositif EX-CEP-TION-NEL d’un reporter pour VOUS, les abonnés. Sans plus attendre, enquête.
Une polémique qui relance le débat
Le samedi 23 avril, une nouvelle inattendue dévoilée dans la matinée par RMC fait l’effet d’une bombe. Mamadou Sakho est écarté du groupe de Liverpool.
Les faits remontent au 17 mars 2016 après le huitième de finale retour d’Europa League contre Manchester United. Contrôlé positif lors d’un test antidopage, le club est contraint de le suspendre provisoirement. Mamadou Sakho risque alors de rater de nombreuses échéances de fin de saison, dont une demi-finale d’Europa League mais surtout l’Euro 2016 qui se déroule en France.
Le mercredi 27 avril, Mamadou Sakho décide de ne pas contester son contrôle antidopage. Il reconnait alors son erreur.
Le jeudi 28 avril, l’UEFA suspend Mamadou Sakho pour une durée de 30 jours (jusqu’au 28 mai, ndlr). Cependant, Didier Deschamps annonce sa liste pour l’Euro le 12 mai et cette sanction n’est pas définitive. Sa participation à l’Euro est donc de plus en plus compromise et va probablement libérer une place.
La défense axiale, ce vaste chantier
Tout d’abord, Didier Deschamps est confronté à quelques blessures de joueurs sélectionnés par le passé ou potentiellement sélectionnables. C’est le cas de Kurt Zouma et Aymeric Laporte, forfaits quant à une éventuelle participation à l’Euro.
Après, d’autres joueurs reviennent de blessure et demeurent incertains. C’est le cas de Jérémy Mathieu, utilisé comme latéral gauche lors de sa dernière prestation en Équipe de France mais qui joue dans l’axe à Barcelone. Victime d’une rupture d’un ménisque lors de France – Russie le 29 mars 2016, sa saison semblait terminée… Avant qu’il ne fasse un choix surprenant. Jérémy Mathieu décide de se faire retirer son ménisque. Ce choix fort (qui peut lui causer des problèmes de santé lorsqu’il sera plus âgé, ndlr) lui permet ainsi de faire son retour à l’entrainement plus rapidement que prévu. Mais le seul match qu’il peut effectuer avant la liste de Didier Deschamps est le derby face à l’Espanyol Barcelone le dimanche 8 mai. Pas sûr que cela soit la meilleure idée, qu’il y participe et que cela soit suffisant pour retrouver son plus haut niveau après presque deux mois d’absence.
À ce jour, seuls deux défenseurs centraux semblent intouchables en Équipe de France : Raphaël Varane et Laurent Koscielny.
Ensuite, les prestations de certains défenseurs sélectionnés en Équipe de France par le passé laissent à désirer. Mettons de côté la suspension provisoire de Mamadou Sakho. Même s’il répond présent dans l’impact physique et dans les duels, il n’inspire pas confiance par son placement pour le hors-jeu et ses relances. Quant à Eliaquim Mangala, on se demande encore si le sport qu’il pratique est le football mais on sait tous qu’il sera convoqué à l’Euro.
Tous ces paramètres permettent ainsi à d’autres défenseurs de croire en leurs chances, dont font partie Samuel Umtiti, Lucas Hernandez ou Loïc Perrin. Mais c’est Samuel Umtiti qui semble tenir la corde selon toute vraisemblance. En effet, le défenseur de l’Atletico Madrid Lucas Hernandez s’est révélé sur le tard et quand on voit combien de temps il a fallu à Didier Deschamps pour sélectionner Dimitri Payet, cette solution semble assez compliquée. Loïc Perrin, lui, a vu sa deuxième partie de saison être gâchée par une blessure récurrente à la cuisse et n’a joué que 6 matchs entiers sur 17 possibles. Un manque de rythme préjudiciable, qui laisse la voie grande ouverte à Samuel Umtiti.
Samuel Umtiti, ton moment est enfin venu
Le 28 octobre 2015, Didier Deschamps a réagi à un tweet à ton sujet rapporté par Eurosport qui demandait : « Pourquoi ne pas sélectionner Umtiti au vu de ses énormes performances avec l’OL ? » Ce à quoi il a répondu : « Vous ne regardez pas les matchs de Champion’s League alors peut-être. » J’ai donc décidé de me tourner vers le parcours d’Arsenal et les performances de Laurent Koscielny en Ligue des Champions et je tiens à souligner l’objectivité de M. Deschamps. Mais toi, Samuel, tu n’as pas l’habitude des grandes sorties médiatiques. Toi, tu préfères répondre sur le terrain.
Titulaire incontestable et incontesté, tu réalises une de tes meilleures saisons à l’OL. À seulement 22 ans, tu fais preuve d’une sérénité assez déconcertante et tu n’hésites pas à recadrer ton jeune coéquipier inexpérimenté Mapou Yanga Mbiwa. Propre dans tes relances et solide défensivement, tu es sans conteste le meilleur défenseur français de Ligue 1. Et lorsque l’OL coulait en fin de première partie de championnat, bizarrement tu étais éloigné des terrains à cause d’une blessure. Voici quelques chiffres en Ligue 1 pour illustrer ces propos.
Cette saison, l’OL a joué 8 matchs sans toi. Résultat : 25% de victoires, 12,50% de matchs nuls, 62,50% de défaites et une moyenne de 2,12 buts encaissés/match.
À l’inverse, tu as participé à 28 matchs avec l’OL. Résultat : 57,14% de victoires, 25% de matchs nuls, 17,86% de défaites et une moyenne de 0,75 buts encaissés/match.
Par ailleurs, l’OL est le club de Ligue 1 à avoir concédé le moins de tirs cette saison (336), devant le PSG (342) ou encore Lille (369). Là encore, ta capacité à remporter les duels et à écarter le danger n’est pas anodine dans cette statistique.
Cette saison encore, tu as été un élément essentiel du collectif lyonnais. Et malgré ces statistiques flatteuses, Didier Deschamps ne t’a jamais ouvert les portes de l’Équipe de France… En espérant qu’il retourne sa veste comme pour Dimitri Payet et que ton nom soit cité lors de cette liste tant attendue.
Samuel Umtiti sera-t-il convoqué à l’Euro 2016 ?
Réponse jeudi 12 mai à 20h.
